#Finsubito news dalla rete – Il Futuro di SpaceX Progetti e Prospettive

SpaceX ha così tanto successo perché ha fatto quello che l’industria spaziale aveva considerato impossibile per sessant’anni: riutilizzare i razzi come si riutilizzano gli aerei. Dietro questo risultato ci sono tre scelte ingegneristiche: la riutilizzabilità (un booster Falcon 9 ha volato 37 volte), l’integrazione verticale (circa il 70% dei componenti è costruito in casa) e un metodo di sviluppo che accetta il fallimento come strumento di progresso. Nel 2025 il Falcon 9 ha completato 165 lanci, più di tutti gli altri razzi orbitali del mondo messi insieme. Il 28 settembre 2026 Starship, il razzo più potente mai costruito, ha raggiunto per la prima volta l’orbita. In questo articolo analizziamo le tecnologie, i progetti reali dei prossimi anni, quelli futuribili e le visioni da fantascienza, in campo civile e militare.

Questa è un’analisi tecnologica, non finanziaria. Per l’andamento del titolo dopo la quotazione al Nasdaq del 12 giugno 2026 trovi gli aggiornamenti in Azioni SpaceX, 8 Settembre. Per il quadro generale del settore c’è la nostra guida alla space economy.

Perché SpaceX ha successo: il metodo prima ancora dei razzi

Il vero vantaggio di SpaceX non è un singolo razzo ma un modo di progettare. L’azienda fondata da Elon Musk nel 2002 ha costruito una cultura ingegneristica che rovescia le abitudini dell’industria aerospaziale tradizionale. Dove i grandi appaltatori storici progettavano per anni su carta e costruivano un solo esemplare perfetto, SpaceX costruisce, fa volare, rompe, corregge e rivola.

I quattro principi del modello SpaceX

• Ragionare dai principi primi. Invece di chiedersi quanto costa un razzo sul mercato, ci si chiede quanto costano le materie prime che lo compongono. Il risultato, secondo lo stesso Musk, è che il costo dei materiali è una piccola frazione del prezzo storico di un lanciatore: il resto è inefficienza.
• “La parte migliore è nessuna parte”. Ogni componente eliminato è un componente che non si può rompere, non va testato e non costa. È il motivo per cui il Raptor 3 ha un aspetto quasi “nudo” rispetto alle versioni precedenti, con tubazioni e sensori integrati nella struttura.
• Integrazione verticale. Circa il 70% dei componenti del Falcon 9 è prodotto internamente: motori, avionica, strutture, software, perfino le tute degli astronauti. Questo riduce la dipendenza dalla supply chain esterna e accorcia i tempi di modifica da mesi a giorni.
• Iterazione rapida. Costruire tanti prototipi economici e farli volare, anche a rischio di perderli, produce dati reali più in fretta di qualsiasi simulazione. Le esplosioni dei primi Starship, spesso raccontate come fallimenti, erano in parte prove previste.

È un approccio che l’ingegneria spaziale tradizionale considerava quasi eretico. Eppure i numeri gli danno ragione. Per aspera ad astra, “attraverso le difficoltà fino alle stelle”, recita il motto latino attribuito a Seneca: nel caso di SpaceX la strada verso le stelle è letteralmente costellata di prototipi esplosi.

La rivoluzione del riutilizzo: come il Falcon 9 ha cambiato lo spazio

Il Falcon 9 è il razzo più affidabile e più usato della storia, e il motivo è che il suo primo stadio torna a terra. Il 21 dicembre 2015 un booster Falcon 9 è atterrato verticalmente per la prima volta a Cape Canaveral, dopo aver portato in orbita undici satelliti. Fino a quel momento ogni primo stadio finiva in fondo all’oceano: come buttare via un Boeing 747 dopo ogni volo transatlantico.

Oggi il recupero è routine. Il booster si separa a circa 70-80 km di quota, riaccende i motori per invertire la rotta, apre le alette a griglia per guidarsi in atmosfera e atterra su una piattaforma galleggiante nell’oceano o su una piazzola vicino alla rampa. Anche l’ogiva protettiva del carico, che da sola costa diversi milioni di dollari, viene ripescata e riutilizzata.

Fonti: Space.com (25 agosto 2026), dati SpaceX ripresi da Sacra/Capital.com.

Il conto che spiega tutto: 37 voli contro uno

Il nostro calcolo: se il primo stadio, che vale la gran parte del costo del razzo, vola 37 volte, il suo costo per singola missione si riduce a meno del 3% di quello di un razzo usa e getta. Anche aggiungendo ispezioni, carburante e logistica di recupero, la differenza resta enorme. È questo il motore economico che ha permesso a SpaceX di lanciare migliaia di propri satelliti Starlink: un’operazione che, con razzi tradizionali, sarebbe costata decine di volte di più.

I motori: dal Merlin al Raptor 3, la sala macchine del successo

Ogni razzo è prima di tutto i suoi motori, e SpaceX li progetta e li costruisce da sé. Il Falcon 9 vola con nove motori Merlin a cherosene e ossigeno liquido. Starship usa invece il Raptor, un motore a metano e ossigeno liquido con un ciclo chiamato “full-flow staged combustion”: entrambi i propellenti passano interamente attraverso le turbopompe prima di arrivare in camera di combustione.

Detto in parole semplici, è il ciclo termodinamico più efficiente e più difficile da realizzare. Prima del Raptor solo due motori sperimentali, uno sovietico e uno americano, erano arrivati ai banchi prova, senza mai volare. SpaceX lo ha portato in produzione di serie.

Perché proprio il metano

• Brucia pulito. Il cherosene lascia residui carboniosi nei motori, il metano molto meno: è un vantaggio decisivo per un motore che deve volare decine di volte senza revisioni pesanti.
• Si può produrre su Marte. Con l’anidride carbonica dell’atmosfera marziana e l’acqua del sottosuolo, la reazione di Sabatier produce metano e ossigeno. Un razzo a metano può quindi fare il pieno sul Pianeta Rosso per tornare indietro.
• Si conserva meglio dell’idrogeno. L’idrogeno liquido va tenuto a temperature bassissime e fugge da qualsiasi fessura. Il metano è più gestibile nei lunghi viaggi.

Fonte: dati di spinta riportati da Ecoticias (settembre 2026); conversione in tonnellate di Economia Italiacom.

Il primo stadio di Starship spinge dunque come due razzi lunari e mezzo messi insieme. Per avere un ordine di grandezza: il Saturn V, che portò l’uomo sulla Luna nel 1969, era rimasto per oltre mezzo secolo il simbolo insuperato della potenza umana.

Starship: il razzo più grande della storia e cosa ha ottenuto nel 2026

Starship è un sistema a due stadi interamente riutilizzabile: il booster Super Heavy e la nave Starship, che insieme superano i 120 metri di altezza nella versione V3. L’obiettivo è che entrambi gli stadi tornino alla base e rivolino in poche ore, come un aereo di linea. Se ci riuscirà, il costo di portare un chilo in orbita potrebbe scendere di un altro ordine di grandezza rispetto al Falcon 9.

La torre che afferra i razzi al volo

La soluzione più spettacolare è “Mechazilla”: la torre di lancio di Starbase, in Texas, è dotata di due enormi bracci, soprannominati “chopsticks” (bacchette cinesi), che afferrano il booster mentre scende sospeso sui motori. Il primo aggancio riuscito è avvenuto il 13 ottobre 2024. Eliminare le gambe di atterraggio significa risparmiare peso e riposizionare il booster sulla rampa senza gru né trasporti.

I voli più recenti

Fonti: NASASpaceflight, Fox Weather, Punto Informatico, Ecoticias. Il racconto del volo 13 è nel nostro articolo SpaceX, 24 Luglio: Starship Flight tredici.

Il problema più difficile: lo scudo termico

Rientrare dall’orbita significa attraversare l’atmosfera a circa 27.000 km/h, con temperature superficiali oltre i 1.400 gradi. Lo Space Shuttle usava piastrelle che andavano ispezionate e sostituite a mano dopo ogni volo, per settimane. SpaceX vuole piastrelle che non richiedano manutenzione tra un volo e l’altro.

Sul Flight 14 la nave montava un nuovo strato ablativo sotto le piastrelle, sistemi di fissaggio ridisegnati e piastrelle curve per ridurre il calore che passa tra una e l’altra. Tre dei satelliti rilasciati avevano telecamere per fotografare lo scudo termico in orbita. È il punto tecnico da cui dipende tutto il resto: senza uno scudo riutilizzabile, la nave non può essere riutilizzabile.

Starlink: la rete che ha trasformato SpaceX in un operatore di telecomunicazioni

Starlink è la costellazione di satelliti per internet più grande mai realizzata, con circa 10.000 satelliti in orbita bassa e oltre 10 milioni di clienti nel mondo. Ed è, secondo il prospetto di quotazione, l’unica divisione di SpaceX già in utile. Per una guida pratica al servizio rimandiamo al nostro approfondimento su Starlink.

Perché l’orbita bassa cambia le regole

I satelliti tradizionali per le telecomunicazioni stanno a 36.000 km di quota, in orbita geostazionaria: il segnale impiega circa mezzo secondo per andare e tornare. Starlink opera tra i 340 e i 570 km circa: la latenza scende a poche decine di millisecondi, simile a una fibra ottica. Il prezzo da pagare è che servono migliaia di satelliti, perché ognuno “vede” solo una piccola porzione di Terra e la sorvola in pochi minuti.

Le tecnologie chiave della costellazione

• Collegamenti laser tra satelliti. I satelliti si passano i dati tra loro con raggi laser nel vuoto, dove la luce viaggia più veloce che nella fibra. Un pacchetto può attraversare un oceano senza toccare terra.
• Antenne a scansione elettronica. L’antenna dell’utente non ruota: “punta” il fascio elettronicamente, seguendo i satelliti che passano. Il prezzo del terminale è sceso da circa 3.000 a circa 600 dollari.
• Propulsori elettrici ad argon e krypton. Servono a mantenere l’orbita e, a fine vita, a rientrare in atmosfera, dove il satellite brucia completamente.
• Direct to Cell. Satelliti con antenne enormi che parlano direttamente con i normali smartphone, senza parabola. Per rafforzare questo servizio SpaceX ha acquistato nel 2025 frequenze radio da EchoStar per circa 17 miliardi di dollari.

Starlink V3: un salto che serve Starship

I satelliti V3 sono troppo grandi per il Falcon 9 e possono essere lanciati solo da Starship. Ognuno, secondo NASASpaceflight, aggiunge circa 1 terabit al secondo di capacità. Il nostro calcolo sul Flight 14: 26 satelliti V3 equivalgono a circa 26 Tbps di nuova capacità in un solo lancio, circa dieci volte quella di un Falcon 9 carico di satelliti V2 mini. È la dimostrazione concreta di come i due progetti, razzo e rete, si alimentino a vicenda.

Dragon: il taxi degli astronauti

Dal 2020 SpaceX è l’unica azienda americana a portare regolarmente astronauti in orbita con la capsula Crew Dragon. Il volo Demo-2 del maggio 2020 ha riportato il lancio di astronauti dal suolo americano per la prima volta dal ritiro dello Shuttle nel 2011. Da allora Dragon ha svolto missioni regolari verso la Stazione Spaziale Internazionale e voli privati, compresa la prima passeggiata spaziale commerciale.

Anche le capsule sono riutilizzabili: dopo l’ammaraggio vengono recuperate, revisionate e rimandate in orbita. SpaceX ha inoltre ricevuto dalla NASA il contratto per il veicolo che, a fine vita della Stazione Spaziale, la spingerà a rientrare in modo controllato nell’oceano.

I progetti reali dei prossimi anni (2026-2030)

I progetti che seguono hanno contratti firmati, hardware in costruzione o date ufficiali. Sono il terreno su cui SpaceX sarà misurata nel breve periodo.

1. Il rifornimento in orbita

È il collo di bottiglia di tutta la strategia. Una Starship che arriva in orbita ha quasi esaurito il propellente: per andare sulla Luna o su Marte deve fare il pieno da altre Starship “cisterna”. Finora è stato provato solo un trasferimento di ossigeno liquido tra serbatoi interni della stessa nave, nel marzo 2024 (tra 3 e 5 tonnellate a seconda della fonte). Il trasferimento tra due veicoli diversi non è ancora stato dimostrato. Un rapporto dell’Ispettorato generale NASA del marzo 2026 lo definisce “una delle sfide tecniche più significative” del lander lunare.

Il nostro calcolo: le stime NASA indicano un numero di voli cisterna nell’ordine di una o due decine per una sola missione lunare. Se ogni cisterna richiede un lancio, servono rampe capaci di lanciare ogni pochi giorni. Il rapporto NASA osservava che SpaceX deve ancora dimostrare di poter preparare la rampa per un nuovo volo in 12-24 giorni. Ridurre quel tempo a ore è la vera sfida industriale.

2. Il lander lunare per Artemis

Starship è il sistema di atterraggio umano scelto dalla NASA per riportare astronauti sulla Luna, con contratti per circa 4 miliardi di dollari. Il calendario attuale prevede un allunaggio senza equipaggio nel marzo 2027 e l’allunaggio con equipaggio di Artemis III nel 2028. La NASA ha però riaperto la competizione ad altri fornitori, tra cui Blue Origin, a causa dei ritardi.

3. La cattura della nave

Afferrare con la torre anche la nave, non solo il booster, è il passo che chiude il cerchio della riutilizzabilità totale. SpaceX stimava al 50-60% le probabilità di tentarla già con il Flight 15.

4. I data center in orbita: progetto Starmind

È la novità più sorprendente del 2026. Dopo l’acquisizione di xAI, la società di intelligenza artificiale di Musk, a febbraio 2026, SpaceX ha presentato a giugno il satellite AI1: una piattaforma di calcolo con due grandi pannelli solari e radiatori, con circa 120 kW di potenza per il calcolo. I primi satelliti del progetto Starmind dovrebbero partire nel 2027, costruiti nella nuova fabbrica “Gigasat” di Bastrop, in Texas. A gennaio SpaceX aveva chiesto alla FCC l’autorizzazione per una costellazione fino a un milione di satelliti.

L’idea è semplice da spiegare e difficilissima da realizzare: nello spazio il sole splende quasi sempre, quindi l’energia è abbondante e gratuita. Il problema è il calore. Sulla Terra i data center si raffreddano con aria e acqua; nel vuoto il calore si può smaltire solo per irraggiamento, con radiatori enormi. Sam Altman, capo di OpenAI, ha criticato il progetto per i costi di lancio e manutenzione.

Il nostro calcolo: con satelliti da 120 kW ne servono circa 8.300 per ottenere 1 gigawatt di potenza di calcolo, l’equivalente di un grande data center terrestre di nuova generazione. Un milione di satelliti AI1 varrebbe circa 120 gigawatt, più della potenza elettrica media assorbita dall’intera Italia. Per approfondire la corsa terrestre alle infrastrutture per l’intelligenza artificiale leggi le aziende dei data center IA.

I progetti futuribili (2030-2045): Luna, Marte e voli Terra-Terra

Questi progetti sono annunciati ufficialmente ma dipendono da tecnologie non ancora provate, in primo luogo il rifornimento orbitale e il riutilizzo rapido di Starship.

Una città che cresce da sola sulla Luna

Nel febbraio 2026 Musk ha annunciato una svolta: la priorità di SpaceX diventa una “città autosufficiente” sulla Luna, che a suo dire potrebbe nascere entro il prossimo decennio. Marte tornerà al centro del lavoro “tra cinque e sette anni”. La motivazione dichiarata: “La priorità assoluta è assicurare il futuro della civiltà, e la Luna è più veloce”. Musk ha anche ipotizzato che, insieme ai data center orbitali, la Luna possa un giorno ospitare la produzione e il lancio di satelliti.

Il nostro calcolo spiega la logica del cambio di rotta. La Luna è raggiungibile in circa tre giorni e si può partire quasi in ogni momento. Marte si raggiunge in circa sei mesi e le finestre di lancio favorevoli si aprono solo ogni 26 mesi: in un decennio ci sono appena quattro o cinque occasioni per partire. Un errore sulla Luna si corregge in una settimana, su Marte in oltre due anni.

Marte: la finestra di fine 2028

Il piano originale prevedeva cinque Starship senza equipaggio verso Marte già nel 2026, con robot umanoidi Tesla a bordo. La finestra del 2026 è passata senza lanci. La prossima si apre tra la fine del 2028 e l’inizio del 2029. L’obiettivo di lungo periodo resta quello di sempre: una città autosufficiente su Marte, con il metano prodotto sul posto per i viaggi di ritorno.

Da New York a Shanghai in 40 minuti

SpaceX ha presentato più volte l’idea di usare Starship per voli suborbitali Terra-Terra: qualsiasi punto del pianeta raggiungibile in meno di un’ora. Per i passeggeri civili gli ostacoli sono enormi (accelerazioni, rumore, sicurezza, rampe lontane dalle città). Come vedremo, l’applicazione più concreta è quella militare.

Telescopi e sonde giganti

Una stiva da 9 metri di diametro, capace di portare in orbita oltre cento tonnellate, cambierebbe la scienza spaziale. Oggi i telescopi devono essere ripiegati come origami per entrare nelle ogive dei razzi, come accaduto al James Webb. Con Starship si potrebbero lanciare specchi monolitici più grandi e sonde pesanti verso i pianeti esterni a costi molto inferiori.

Oltre il confine: le visioni da fantascienza

Qui entriamo nel campo delle idee che oggi non hanno né contratti né date, ma che Musk e la comunità spaziale discutono apertamente. Molte sono state anticipate dalla letteratura di fantascienza decenni fa.

Una civiltà “di tipo II” e la sfera di Dyson

Nel 1964 l’astrofisico sovietico Nikolai Kardashev classificò le civiltà in base all’energia che sanno usare: tipo I quella del proprio pianeta, tipo II quella della propria stella, tipo III quella della propria galassia. Musk cita spesso questa scala. I data center orbitali alimentati dal sole sono, in piccolo, il primo passo verso l’idea del fisico Freeman Dyson: uno sciame di collettori attorno al Sole per catturarne una parte crescente dell’energia. Un milione di satelliti è ancora una goccia nel mare: il Sole emette oltre mille miliardi di miliardi di volte la potenza di un singolo AI1.

La catapulta elettromagnetica lunare

Sulla Luna la gravità è un sesto di quella terrestre e non c’è atmosfera. Un “mass driver”, una rotaia elettromagnetica lunga qualche chilometro, potrebbe lanciare carichi in orbita senza razzi, usando solo elettricità solare. L’idea fu resa celebre da Robert Heinlein nel romanzo “La Luna è una severa maestra” (1966) e studiata seriamente dal fisico Gerard O’Neill negli anni Settanta. Se la produzione di satelliti sulla Luna di cui parla Musk diventasse realtà, una catapulta di questo tipo ne sarebbe il naturale complemento.

Terraformare Marte

Rendere Marte simile alla Terra, ispessendone l’atmosfera e riscaldandolo, è il sogno più estremo. Musk ha ipotizzato in passato di riscaldare i poli marziani; gli scienziati stimano che l’anidride carbonica disponibile non basti a creare un’atmosfera respirabile. Richiederebbe secoli e tecnologie che oggi non esistono. Resta però un’idea che orienta la ricerca su habitat chiusi, agricoltura in serra e riciclo totale dell’acqua.

Verso altre stelle

La missione dichiarata di SpaceX è “estendere la coscienza e la vita come la conosciamo fino alle stelle”. Con la propulsione chimica, anche la migliore, raggiungere la stella più vicina richiederebbe decine di migliaia di anni. Servirebbero propulsione nucleare, vele spinte da laser o tecnologie ancora sconosciute. È il confine tra ingegneria e fantascienza, e SpaceX non ha progetti concreti in questa direzione.

Le prospettive civili: cosa cambia per tutti noi

Le ricadute civili di SpaceX sono già nelle nostre vite più di quanto pensiamo.

• Internet ovunque. Zone rurali, montagne, isole, navi e aerei collegati con prestazioni simili alla fibra. Con il Direct to Cell anche il cellulare diventa satellitare, eliminando le “zone senza campo”.
• Protezione civile. Dopo terremoti, alluvioni e uragani i terminali Starlink sono spesso i primi collegamenti a tornare attivi, quando le reti terrestri sono distrutte.
• Scienza a basso costo. Il crollo dei costi di lancio ha permesso a università, piccole aziende e Paesi senza un proprio programma spaziale di mandare in orbita satelliti e esperimenti.
• Turismo e voli privati. Le missioni Dragon con equipaggi civili hanno aperto la strada a un’orbita non più riservata agli astronauti governativi.
• Calcolo per l’intelligenza artificiale. Se i data center orbitali funzioneranno, parte della domanda di energia dell’IA potrebbe spostarsi fuori dalle reti elettriche terrestri.

Le contropartite esistono. Gli astronomi segnalano da anni che le migliaia di satelliti lasciano scie luminose nelle osservazioni. E più oggetti in orbita significano più rischio di collisioni a catena, la cosiddetta sindrome di Kessler. SpaceX ha risposto con satelliti più scuri, manovre automatiche anticollisione e orbite basse da cui i satelliti spenti ricadono rapidamente.

Le prospettive militari: lo spazio come campo di battaglia

SpaceX è diventata in pochi anni uno dei principali fornitori della difesa americana, e la guerra in Ucraina ha mostrato al mondo il peso militare di Starlink. Lo spazio, come terra, mare, cielo e cyberspazio, è ormai un dominio operativo a tutti gli effetti.

Ucraina: il primo conflitto “Starlink”

Dal febbraio 2022 i terminali Starlink hanno garantito le comunicazioni delle forze ucraine, compresi i collegamenti per guidare droni e coordinare l’artiglieria. È stata la prima volta che una rete commerciale privata ha avuto un ruolo così diretto in una guerra. La vicenda ha anche aperto un problema politico: un’infrastruttura militarmente decisiva dipende dalle decisioni di un’azienda privata e del suo fondatore. Sulle nuove armi senza pilota leggi la nostra analisi su droni da guerra e intelligenza artificiale.

Starshield: la versione militare di Starlink

Starshield usa la stessa piattaforma dei satelliti Starlink, con crittografia e carichi specifici per i governi. Dal 2024 SpaceX lancia per l’agenzia di intelligence spaziale americana (NRO) una costellazione di satelliti per l’osservazione della Terra in orbita bassa. Centinaia di piccoli satelliti al posto di pochi grandi satelliti spia rendono la rete molto più difficile da accecare.

Golden Dome: lo scudo antimissile spaziale

Il Golden Dome è il programma di difesa antimissile voluto da Donald Trump con un ordine esecutivo di fine gennaio 2025. La Casa Bianca stima un costo di circa 185 miliardi di dollari; alcuni esperti indipendenti arrivano a 3.600 miliardi. A fine maggio 2026 la Space Force ha assegnato a SpaceX due contratti per circa 6,45 miliardi di dollari.

Fonte: Punto Informatico (4 giugno 2026).

In pratica SpaceX non costruisce gli intercettori, affidati ad altri fornitori come Northrop Grumman, ma gli “occhi” e i “nervi” dello scudo: i sensori che individuano i missili e la rete che trasmette i dati. Anche l’Europa discute di una propria difesa spaziale: ne abbiamo parlato in Eurodome, lo scudo spaziale europeo e nel progetto Michelangelo Dome di Leonardo.

Logistica militare in un’ora

L’aeronautica americana studia dal 2021 il programma “Rocket Cargo”: usare razzi come Starship per consegnare fino a cento tonnellate di materiale in qualsiasi punto del pianeta in meno di un’ora. Per un esercito significa schierare rifornimenti dove non esistono aeroporti, ma anche ripensare la deterrenza: un razzo carico di aiuti e uno carico di armi sono indistinguibili sui radar avversari.

La risposta di Cina ed Europa

La Cina sta costruendo due mega costellazioni in orbita bassa, Guowang e Qianfan, con l’obiettivo dichiarato di decine di migliaia di satelliti. L’Unione Europea ha avviato IRIS², la propria rete satellitare sicura, proprio per non dipendere da un fornitore americano. Il confronto tra le potenze si sposta sempre più in orbita, come raccontiamo nell’analisi su Cina contro NATO.

I nodi irrisolti

• Dipendenza da un privato. Gli Stati Uniti affidano parti critiche della propria sicurezza a un’azienda controllata da una sola persona, con interessi industriali e politici propri.
• Militarizzazione dell’orbita. Il Trattato sullo spazio extra-atmosferico del 1967 vieta le armi nucleari in orbita ma non le reti di sensori o le armi convenzionali. Lo scudo spaziale rischia di spingere gli avversari a sviluppare armi antisatellite.
• Vulnerabilità. Una costellazione di migliaia di satelliti è difficile da distruggere, ma interferenze radio e attacchi informatici restano minacce concrete.

I limiti tecnici che SpaceX deve ancora superare

Il successo di SpaceX non deve far dimenticare che le sfide più difficili sono ancora davanti. Il primo volo orbitale di Starship è un traguardo, non il traguardo.

1. Rifornimento orbitale tra due veicoli, mai dimostrato.
2. Scudo termico riutilizzabile senza manutenzione tra un volo e l’altro.
3. Affidabilità dei motori. Sul Flight 14 il booster ha perso alcuni motori in ogni fase del volo, pur completando la missione.
4. Cadenza di lancio. Per la Luna e Marte servono lanci a pochi giorni di distanza.
5. Dissipazione del calore per i data center orbitali.
6. Vita umana nello spazio profondo: radiazioni, effetti della bassa gravità, sistemi chiusi di supporto vitale.

Il mondo dei razzi conosce bene le promesse rinviate: Musk aveva ipotizzato un atterraggio su Marte nel 2018, poi nel 2022, poi nel 2026. I tempi annunciati vanno sempre presi con prudenza; i risultati concreti, però, sono arrivati quasi tutti, anche se in ritardo.

Cosa significa per l’Italia e l’Europa

L’Europa ha accumulato un ritardo tecnologico serio sui lanciatori riutilizzabili. Ariane 6 e Vega-C, costruito da Avio (AVIO), sono razzi usa e getta. Programmi europei di riutilizzo sono in fase di dimostrazione, ma lontani dalla scala di SpaceX.

L’Italia ha però competenze di primo piano in satelliti, moduli abitativi e sistemi spaziali. Thales Alenia Space, partecipata da Leonardo (LDO), ha costruito una parte importante dei moduli pressurizzati della Stazione Spaziale Internazionale e lavora ai moduli per il programma lunare. Per un quadro sulle aziende del settore leggi le nostre migliori azioni aerospaziali.

Domande frequenti su SpaceX

Perché SpaceX ha così tanto successo?

Perché riutilizza i razzi, produce in casa gran parte dei componenti e sviluppa per tentativi rapidi. Questo ha abbattuto i costi di lancio e le ha permesso di costruire Starlink, la sua principale fonte di ricavi.

Starship ha raggiunto l’orbita?

Sì, per la prima volta il 28 settembre 2026 con il Flight 14. Ha rilasciato 26 satelliti Starlink V3 ed è rientrata in anticipo per prudenza, ammarando nel Pacifico.

Quando SpaceX andrà su Marte?

Non prima della finestra di fine 2028-inizio 2029, e senza equipaggio. Nel 2026 SpaceX ha messo la Luna al primo posto; Musk ha detto che il lavoro su Marte riprenderà tra cinque e sette anni.

Cosa sono i data center orbitali di SpaceX?

Sono satelliti che svolgono calcoli per l’intelligenza artificiale alimentati da energia solare. Il prototipo AI1 ha circa 120 kW di potenza per il calcolo e i primi lanci sono previsti nel 2027.

SpaceX lavora per i militari?

Sì: con Starshield fornisce satelliti e reti di comunicazione alla difesa americana. Nel 2026 ha ottenuto circa 6,45 miliardi di dollari di contratti legati allo scudo antimissile Golden Dome.

Cos’è il rifornimento orbitale e perché è così importante?

È il trasferimento di propellente da una Starship cisterna a un’altra in orbita. Senza di esso Starship non ha abbastanza carburante per andare sulla Luna o su Marte, e non è ancora stato dimostrato tra due veicoli.

Fonti e note

I dati tecnici e le date provengono da NASASpaceflight, Space.com, Fox Weather, Ecoticias, Scientific American, BGR, Analytics Insight, Punto Informatico, Milano Finanza e Euronews, consultati tra il 10 e l’11 ottobre 2026; per i comunicati ufficiali si rimanda al sito di SpaceX, alla NASA (programma Artemis) e all’Ispettorato generale della NASA. I calcoli indicati come “nostro calcolo” sono elaborazioni della redazione su dati pubblici. Le dichiarazioni di persone citate sono riportate come pubblicate dalle fonti indicate. I tempi dei progetti futuri sono quelli annunciati dalle aziende e dalle agenzie e possono cambiare.

Questo articolo ha finalità informative e divulgative e non costituisce consulenza finanziaria né sollecitazione all’investimento in SpaceX o in altre società citate.