L’intelligenza artificiale in Sardegna accelera e porta sul palco dell’innovazione nuove startup capaci di competere a livello nazionale e internazionale. È Xference la Startup Sarda dell’Anno 2026, riconoscimento assegnato durante SIOS26 Summer – AI First, evento dedicato al futuro della tecnologia, dell’AI e dell’ecosistema startup.
La manifestazione, organizzata da StartupItalia (formalmente Pull the Rabbit) con Fondazione di Sardegna come main partner, in collaborazione con Innois e con il sostegno di Sardegna Ricerche, si è svolta a Cagliari negli spazi di Sa Manifattura e ha riunito startup, investitori, aziende e istituzioni per discutere delle opportunità offerte dall’intelligenza artificiale.
Xference è la Startup Sarda dell’Anno 2026 con una soluzione di Private AI
A conquistare il primo posto tra circa 40 candidature è stata Xference, startup cagliaritana specializzata nello sviluppo di infrastrutture di Private AI Inference.
La società punta a risolvere una delle principali sfide legate all’adozione dell’intelligenza artificiale generativa nelle imprese: utilizzare modelli AI avanzati mantenendo il controllo completo sui dati e rispettando i requisiti europei in materia di privacy e sicurezza. La piattaforma sviluppata da Xference permette alle organizzazioni di integrare sistemi di intelligenza artificiale nei propri processi senza necessità di competenze tecniche altamente specialistiche, con l’obiettivo di rendere l’AI più sicura, sovrana e accessibile.
Un tema sempre più centrale nel panorama tecnologico europeo, dove aziende e istituzioni cercano soluzioni capaci di combinare innovazione e protezione delle informazioni.

Bloomlabs e HikmaAI completano il podio delle startup innovative sarde
Il secondo posto della competizione è stato assegnato a Bloomlabs, realtà attiva nel settore dell’agritech e dell’indoor farming. La startup ha sviluppato una tecnologia che integra intelligenza artificiale e sistemi IoT per rendere più sostenibile la coltivazione di fiori recisi in ambienti controllati. Il progetto consente di produrre durante tutto l’anno riducendo il consumo di acqua, eliminando l’utilizzo di pesticidi e ottimizzando i cicli produttivi attraverso il monitoraggio intelligente delle colture.
Al terzo posto si è classificata HikmaAI, startup che opera nell’ambito della cybersecurity applicata all’intelligenza artificiale. La soluzione proposta permette alle aziende di monitorare, controllare e gestire gli agenti AI utilizzati negli ambienti produttivi, prevenendo fughe di dati e possibili minacce informatiche. La piattaforma punta a garantire maggiore trasparenza, tracciabilità e governance nell’utilizzo dei sistemi intelligenti.
Intelligenza artificiale e startup: la Sardegna diventa un laboratorio di innovazione
La finale di SIOS26 Summer – AI First ha rappresentato uno dei momenti più importanti della giornata, offrendo alle startup finaliste la possibilità di presentare i propri progetti davanti a investitori, imprese e rappresentanti istituzionali.
Il contest ha evidenziato la crescita dell’ecosistema startup sardo, sempre più orientato verso settori strategici come intelligenza artificiale, cybersecurity, sostenibilità e tecnologie digitali applicate all’industria. La Sardegna si conferma così un territorio capace di generare innovazione, favorendo il dialogo tra ricerca, talento, imprese e capitale.

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Venture capital italiano: nel 2026 crescono gli investimenti nelle startup
Durante l’evento è stato presentato anche il report di StartupItalia dedicato al mercato del venture capital italiano, che mostra un settore in crescita ma caratterizzato da una maggiore selettività.
Nei primi sei mesi del 2026 le startup italiane hanno raccolto 643 milioni di euro, con un aumento dell’82% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Allo stesso tempo, il numero dei round è diminuito del 16%, segnale di una maggiore concentrazione degli investimenti verso aziende considerate ad alto potenziale.
Secondo Simone Pepino, CEO di Pull the Rabbit, l’intelligenza artificiale rappresenta oggi il principale motore di trasformazione del mercato: “meno dispersione, round più consistenti e maggiore concentrazione sugli investimenti tecnologici”. La crescita del settore, però, porta con sé anche nuove sfide, tra cui la necessità di sviluppare un mercato delle exit più solido e creare condizioni favorevoli alla nascita di aziende capaci di competere sui mercati globali.
Il ruolo dell’AI nello sviluppo economico della Sardegna
Tra gli interventi più attesi della giornata quello di Giacomo Spissu, Presidente della Fondazione di Sardegna, e Carlo Mannoni, Direttore Generale della Fondazione di Sardegna, che hanno approfondito il rapporto tra intelligenza artificiale, formazione e sviluppo del territorio.
Secondo Spissu, l’AI richiede una riflessione capace di tenere insieme opportunità e rischi, con particolare attenzione alla formazione e alla capacità critica delle nuove generazioni. L’obiettivo è rafforzare l’ecosistema dell’innovazione regionale, trasformando le competenze tecnologiche in nuove opportunità economiche e professionali.

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SIOS26 Summer guarda al futuro dell’innovazione italiana
Con la vittoria di Xference come Startup Sarda dell’Anno 2026, SIOS26 Summer – AI First conferma il ruolo della Sardegna come punto di riferimento per l’innovazione tecnologica italiana. L’evento ha mostrato come l’intelligenza artificiale stia modificando modelli di business, strategie aziendali e opportunità di investimento, aprendo nuove prospettive per startup e imprese.
Il prossimo appuntamento sarà con SIOS26 Winter, in programma il 16 dicembre a Milano, dove startup, investitori e protagonisti dell’ecosistema tech torneranno a confrontarsi sull’evoluzione dell’intelligenza artificiale e del venture capital.
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