Opporsi al cinismo e alla disperazione

Come è tradizione per gli ex presidenti, Barack Obama inaugura uno spazio nella sua città di origine – in questo caso una biblioteca a Chicago. Sfidando la tradizione che vuole gli ex presidenti evitare interventi politici, esorta a opporsi al “cinismo e alla disperazione”, poi attacca indirettamente Donald Trump: “Non ci sono re o servi nella dichiarazione di Indipendenza”.
 

Il 44° presidente non menziona direttamente Trump, ma elogia alcuni dei rivali dell’attuale presidente e la “fede nel passaggio pacifico del potere”. Invitati alla cerimonia Bill Clinton, George W. Bush e Joe Biden – accompagnati dalle mogli. Non l’attuale presidente, che aveva definito “un disastro” l’Obama Presidential Center, raffigurandolo sui social come un enorme bidone della spazzatura. 

Tra i leader presenti e legati da vecchia amicizia con Obama, l’ex cancelliera tedesca Angela Merkel, l’ex premier canadese Justin Trudeau e l’ex premier italiano Matteo Renzi, che in un post pubblicato su X scrive: “Un grande onore rivedere qui a Chicago leader che sono stati colleghi e che sono amici, a cominciare dal presidente Clinton. Restituire forza e credibilità agli Stati Uniti, al sogno americano, al mondo libero: questo il comune obiettivo di chi non si arrende al sovranismo e al populismo”. 

Un evento che ha raccolto anche grandi star della musica del cinema ed una folla enorme, trasmesso in diretta e sui social. Un evento politico e popolare allo stesso tempo, che incanala le preoccupazioni e le aspettative e di una gran parte degli americani.

Durante l’inaugurazione della biblioteca presidenziale Obama la prende apparentemente alla lontana: “Nella Dichiarazione di Indipendenza non ci sono re o signori, non ci sono servi o sudditi, ma solo cittadini, ciascuno di noi è libero di perseguire la propria idea di felicità e in grado di determinare il nostro destino collettivo attraverso un governo rappresentativo eletto”.

L’ex presidente degli Stati Uniti non vuole un’operazione nostalgia. “Le esposizioni del centro non evocano un’epoca idealizzata e sfocata, per un passato irraggiungibile che possiamo solo sognare dicendo: ‘Oh, ci manchi Barack’ ma devono ricordarci chi possiamo essere e fare il lavoro che ancora deve essere fatto”.

“Spero che questo centro serva a ribadire quanto sia davvero speciale e preziosa la nostra democrazia e a ricordarci cosa possiamo realizzare quando ci assumiamo le nostre responsabilità come cittadini», ha detto alla folla il primo presidente afroamericano della nazione. 

Bono, John Legend, Christina Aguilera, Marc Anthony ed Eddie Vedder si sono esibiti a turno sul palco prima di Bruce Springsteen e Stevie Wonder, che hanno chiuso lo spettacolo cantando “Higher Ground” mentre gli ex presidenti, i leader mondiali e altri presenti ballavano. 

Trump aveva definito il centro da 850 milioni di dollari un “disastro totale” in un post sui social pubblicato a febbraio. Stavolta si è fatto notare sia per la sua assenza fisica sia per il fatto di non essere menzionato esplicitamente dagli oratori o dagli artisti. 

Al contrario, Obama ha citato altri leader repubblicani, quelli che ha sconfitto nelle urne: “Ogni presidente qui presente oggi, per quanto diversi possiamo essere, ha fatto del proprio meglio per difendere valori in cui John McCain e Mitt Romney credevano non meno di quanto ci credessi io”.

Obama arrivò a Chicago nel 1985 come organizzatore politico alle prime armi e qui conobbe la sua futura moglie Michelle, proprio vicino all’area dove ora sorge la nuova biblioteca presidenziale. Da qui è partita la sua carriera con la prima candidatura. E quindi, ha detto, “il centro non poteva che nascere qui”.

Michelle Obama si è rivolta direttamente al marito quando è salita sul podio: “Otto anni nel crogiolo e nemmeno una volta ti sei sciolto sotto il calore. Nemmeno una volta hai permesso che ti indurisse. Al contrario, l’hai usato per rivelare la tua essenza più autentica”, ha detto. 

E ancora: “Il tuo ostinato ottimismo e il tuo coraggio incrollabile. La tua brillantezza abbagliante e la tua modestia senza pretese. La tua ferrea etica del lavoro e la tua fibra morale assolutamente incrollabile”. Ha elencato i momenti salienti degli otto anni di mandato di suo marito, tra cui l’ordine di effettuare il raid che portò all’uccisione di Osama bin Laden, “l’impegno a favore dell’uguaglianza matrimoniale” e “l’ascolto della scienza”. 

“Hai fatto sembrare il lavoro più difficile del mondo una passeggiata in questo bellissimo parco”. Obama è sembrato asciugarsi una lacrima a queste parole. Michelle Obama ha anche fatto riferimento agli attuali “tempi di ansia e divisione” e ha messo in guardia dal cinismo o dall’autocompiacimento. 

Poi Jennifer Hudson ha cantato l’inno nazionale e Christina Aguilera ha eseguito una versione travolgente di “What a Wonderful World”. 
Eddie Vedder dei Pearl Jam, affiancato da adolescenti di Chicago del programma no profit Guitars Over Guns, ha cantato una canzone originale intitolata “Better Believe”, scritta appositamente per l’inaugurazione. Legend ha cantato “Someday We’ll All Be Free” affiancato dal rapper Common e e Uniting Voices Chicago per la loro canzone vincitrice dell’Oscar, “Glory”. 

Bono, che ha detto di rappresentare il popolo irlandese, si è unito a The Edge nell’esecuzione della canzone degli U2 “City of Blinding Lights”. I Roots hanno fatto da band di accompagnamento. Bruce Springsteen ha cantato “Land of Hope and Dreams” prima di rivolgersi agli Obama dicendo “Vi voglio bene”. Wonder ha cantato “All I Do” e “Signed, Sealed, Delivered (I’m Yours)” prima del gran finale, affiancato dagli artisti che lo avevano preceduto. 

Tra il pubblico c’erano diversi potenziali candidati democratici alle presidenziali del 2028, i leader dei diritti civili Andrew Young e Al Sharpton, Oprah Winfrey, i comici David Letterman, Conan O’Brien e Stephen Colbert, l’attore Tom Hanks, la leggenda del tennis Billie Jean King e il presidente dei Chicago Cubs Tom Ricketts